Seperti banyak gajah yang ditangkap di alam liar dan dijual ke Hawthorn Corporation, Tyke gajah betina Afrika dipaksa menjadi pemain sirkus sejak dini.
Lahir pada awal 1970-an di Mozambik, Tyke diculik saat masih bayi dan dipaksa menjalani pelatihan keras sejak usia muda. Beberapa mantan pelatihnya ,seperti Tyrone Taylor mengaku sangat menyayangi Tyke.
Tapi tidak diragukan lagi bahwa kondisi hidup Tyke tidak manusiawi. Ia dirantai selama 22 jam per hari, Tyke si gajah menghabiskan sisa waktunya dalam sesi pelatihan yang sering kali melibatkan kekerasan.
Mantan pawangnya Sally Joseph mengakui bahwa dia adalah "seorang kemping yang tidak bahagia."
Tapi bukannya mundur , Tyke justru malah semakin memberontak. Dari menyerang pelatih hingga mengamuk di arena, terlihat jelas bahwa Tyke ingin meninggalkan dunia sirkus yang membelenggunya.
Dan pada April 1993, Tyke menjadi sangat marah selama pertunjukan di Altoona, Pennsylvania. Selama pertunjukan itu, dia benar-benar memberontak pawangnya dan berusaha melarikan diri.
"Lalu aku tahu dia berlari," kata Taylor.
kemudian Pada tanggal 20 Agustus 1994, Tyke baru saja tiba di Hawai dan Dia telah dikirim ke Honolulu untuk tampil di Neal S. Blaisdell Center, di mana orang banyak yang bersorak menunggu pertunjukan Tyke.
Pada saat Tyke dibawa ke arena , tiket pertunjukan itu terjual habis, namun Tyke sepertinya marah saat berada di sana ,mengingat dirinya berada di penangkaran hampir sepanjang hidupnya.
Itu terbukti ketika Tyke tiba-tiba menentang pelatihannya yang selama bertahun-tahun bersamanya . Tyke juga melukai dengan menendang perawatnya William Beckworth seperti boneka kain.
Awalnya, penonton tidak terlalu khawatir :
"Kami pikir itu adalah bagian dari pertunjukan," seorang Anonym saksi menjelaskan.
Tapi banyak orang tahu ada sesuatu yang salah ketika pelatih Allen Campbell masuk. Meskipun Campbell mencoba membuat Tyke menyerah, usahanya sia-sia.
Gajah seberat 9.500 pon dengan cepat menghancurkan Campbell sampai mati. Dan saat Beckworth prrawatnya masih hidup, dia terluka parah.
Setelah membunuh pelatihnya dan melukai perawatnya, Tyke si gajah menyerbu keluar arena dan berlari liar di jalanan Honolulu selama sekitar setengah jam.
Yang terjadi selanjutnya adalah upaya panik untuk menghentikannya membunuh orang lain. Dan tak lama, Tyke dilacak oleh polisi.
Polisi menembaknya 87 kali saat itu , dia langsung menyeringai menghancurkan mobil warga dalam amukanya, ia kemudian jatuh tewas ke tanah.
Petugas pria yang dikirim untuk memulihkan tubuhnya kemudian mengklaim bahwa Tyke menangis , terlihat di matanya meneteskan air mata .
Setelah peristiwa di Honolulu, menyebabkan kemarahan dan usulan larangan penggunaan hewan liar dalam pertunjukan langsung.
Meskipun larangan itu akhirnya dibatalkan, banyak sirkus di Hawaii yang mulai mencabut hewan dari agenda mereka. Dan pada 2018, negara secara resmi melarang impor hewan liar termasuk gajah untuk digunakan di sirkus.
Adapun Hawthorn Corporation, dinyatakan bersalah melanggar Undang-Undang Kesejahteraan Hewan pada tahun 2004. Hawthorn terpaksa melepaskan gajah-gajahnya ke fasilitas yang lebih manusiawi — di mana mereka diharapkan dapat menjalani hidup mereka dengan damai.